ମୁମ୍ଵାଇ ୧୭।୦୩: ଯଦି ଆପଣ କୌଣସି ଭୁଲ କରିନାହାଁନ୍ତି। ତଥାପି ଆପଣଙ୍କୁ ଦଣ୍ଡ ଦିଆଯାଇଛି । ତେବେ ଆପଣ କଣ କରିବେ? ଫ୍ଲୋରିଡାର ଏକ ଭୁଲ୍ ଦଣ୍ଡ ତାଙ୍କୁ ୩୪ ବର୍ଷ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ତାଙ୍କ ପରିବାରଠାରୁ ଦୂରେଇ ରଖାଯାଇଥିଲା। ​​ ଅଧା ଜୀବନ ତାଙ୍କର ଜେଲ କାରାଗାରରେ ବିତାଇଥିଲେ। ହେଲେ ତାଙ୍କର ସ୍ୱାଧୀନତା ପାଇବା ପଛରେ ଏକ ବହୁତ ବଡ଼ କାହାଣୀ ଅଛି। ଯାହା ବିଷୟରେ ଲୋକମାନେ ଜାଣିଛନ୍ତି । ସେହି ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ଜୀବନର ତିନି ଦଶନ୍ଧି ଛଡ଼ାଇ ନିଆଯାଇଥିଲା । ନିର୍ଦ୍ଦୋଷ ପ୍ରମାଣିତ ହେବା ପରେ ଶେଷରେ ସେ ପୁଣିଥରେ ସ୍ୱାଧୀନତା ପାଇଲେ । ଫ୍ଲୋରିଡାର ରହୁଥିବା ସିଡନୀ ହୋମସଙ୍କୁ ୧୯୮୮ ମସିହାରେ ଏକ ସଶସ୍ତ୍ର ଡକାୟତି ଉପରେ ଭୁଲ ଅଭିଯୋଗ କରାଯାଇଥିଲା।

Imagine spending 34 years in prison for a crime you didn’t commit 💔 Sidney Holmes faced a 400 year sentence, and today, he’s a free man. #CBSNews #CBSNewsMiami @CBSMiami pic.twitter.com/tT3O5MNvY9

— Gabby Arzola (@GabrielleArzola) March 14, 2023

ସେ କରିଥିବା ଅପରାଧ ପାଇଁ ତାଙ୍କ ଜୀବନର ପ୍ରାୟ ୩୪ ବର୍ଷ ଜେଲ୍‌ରେ ବିତାଇବା ପରେ ସିଡନୀଙ୍କ ବିରୋଧରେ ହୋଇଥିବା ଅଭିଯୋଗ ଶେଷରେ ନିର୍ଦ୍ଦୋଷରେ ଖଲାସ ହୋଇଥିଲା। ଫ୍ଲୋରିଡାର ନନ୍‌-ପ୍ରଫିଟ୍‌ ଇନୋସେନ୍ସ ପ୍ରୋଜେକ୍ଟକୁ ଏକ ବିବୃତ୍ତିରେ ସିଡନୀ କହିଛନ୍ତି ଯେ ମୁଁ ସର୍ବଦା ବିଶ୍ୱାସ କରିଥିଲି ଯେ ଏହି ଦିନ ଆସିବ। ମୁଁ ନିଦ୍ଦୋଶ ହେବି । କେବେ ବି ଏହି ଆଶା ହରାଇ ନଥିଲି। ସେ ତାଙ୍କ ପରିବାର ବିଷୟରେ କହିଥିଲେ ମୁଁ ୩୪ ବର୍ଷରେ ଅଧିକ ସମୟ ମଧ୍ୟରେ ପ୍ରଥମ ଥର ପାଇଁ ମା’ଙ୍କୁ ଆଲିଙ୍ଗନ କରିବାକୁ ଅପେକ୍ଷା କରିଛି। ଏନଜିଓ ସିଡନୀଙ୍କୁ ନିର୍ଦ୍ଦୋଷତା ପ୍ରମାଣ କରିବାରେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ଜେଲରୁ ବାହାର କରିବାରେ ସାହାଯ୍ୟ କରିଥିଲେ।

୫୭ ବର୍ଷିୟ ହୋମସ୍ ଏତେ ବର୍ଷ ବାହାରକୁ ଆସିବା ପରେ ଦୀର୍ଘ ନିଶ୍ୱାସ ନେଇଥିଲେ। ତାଙ୍କୁ ଫ୍ଲୋରିଡାର ଫୋର୍ଟ ଲାଉଡେରଡେଲ ଜେଲରୁ ମୁକ୍ତ କରାଯାଇଥିଲା। ଜୁନ୍ ୧୯୮୮ରେ ସଶସ୍ତ୍ର ଡକାୟତି ସମୟରେ ହୋମସ୍ ଗେଟୱେ ଡ୍ରାଇଭର ବୋଲି ଅଭିଯୋଗ ହୋଇଥିଲା। ହୋମସ୍ ନିଜର ନିର୍ଦ୍ଦୋଷତା ବଜାୟ ରଖିଥିଲେ ଏବଂ ୨୦୨୦ରେ ଷ୍ଟେଟ୍ ଆଟର୍ଣ୍ଣିଙ୍କ କନଭିକେସନ୍ ରିଭ୍ୟୁ ୟୁନିଟ୍ (CRU) ସହିତ ଯୋଗାଯୋଗ କରିଥିଲେ। ସେମାନଙ୍କ ମାମଲାର ସମୀକ୍ଷା କରିବାବେଳେ, CRU ଶୀଘ୍ର ହୃଦୟଙ୍ଗମ କଲା ଯେ ପ୍ରତ୍ୟକ୍ଷଦର୍ଶୀଙ୍କ ପରିଚୟ ଭୁଲ୍ ହେବାର ସମ୍ଭାବନା ଅଛି । ତେଣୁ ତାଙ୍କ ମାମଲା ଦୃଢା ହେଲା, ଯେତେବେଳେ CRU ଜାଣିବାକୁ ପାଇଲା ଯେ ସମ୍ଭାବ୍ୟ ତ୍ରୁଟିପୂର୍ଣ୍ଣ ଲେବଲ୍ ହିଁ ତାଙ୍କୁ ଏହି ସମସ୍ୟାରେ ପକାଇଛି।